Los MOOC Massive Open Online Course y algunas opciones en español

Los MOOC, o Cursos Online Masivos y Abiertos, son una innovadora modalidad de educación a distancia que está transformando radicalmente el acceso al conocimiento y la capacitación en todo el mundo desde antes de la pandemia. Se trata de cursos diseñados para un número ilimitado de participantes, dictados completamente en línea por profesores de prestigiosas universidades, muchos de ellos gratuitos y donde solamente la certificación suele ser de pago. Cubriendo prácticamente cualquier área temática, los MOOC se apoyan en videos, materiales de lectura, foros de discusión y herramientas de evaluación automática para conformar experiencias de aprendizaje retadoras, interactivas y ajustables al ritmo de cada estudiante. Lo realmente revolucionario de los MOOC es que son abiertos y gratuitos para cualquier persona con acceso a internet, democratizando así la educación de calidad y promoviendo el aprendizaje a lo largo de toda la vida. De esta manera, los MOOC se están consolidando como una de las contribuciones educativas más importantes de la era digital. Es por ello que a continuación haremos una introducción sobre los MOOC y revisaremos algunas plataformas que los imparten.

Indice de contenidos

1.- Definición, origen y breve evolución de los MOOC

Un MOOC es un Curso Online Masivo y Abierto (Massive Open Online Course en inglés). Se trata de cursos diseñados para un número ilimitado de participantes que se impartan completamente a través de internet en modalidad abierta y gratuita.

Los cursos online masivos y abiertos, conocidos como MOOC, surgieron en 2008 como una alternativa educativa a través de internet que buscaba eliminar las barreras de acceso al conocimiento. Si bien hubo algunos antecedentes previos de cursos en línea, el término MOOC se atribuye a los educadores Dave Cormier y Bryan Alexander, quienes lo utilizaron para describir el curso «Connectivism and Connective Knowledge» de la Universidad de Manitoba.

Con los años, los MOOC comenzaron a ganar mayor protagonismo. En 2011 se lanzó Coursea por profesores de Universidad de Stanford, una de las primeras grandes plataformas de MOOC. Esto inspiró el lanzamiento de otras plataformas similares como edX del MIT y Udacity. Para 2012, el boom de los MOOC ya era evidente y universidades de renombre como Stanford, MIT o Harvard comenzaron a ofrecer cursos gratuitos al público global.

A día de hoy, los MOOC se han diversificado y consolidado como una modalidad educativa online. Han pasado de ser unos pocos cursos experimentales de pocas universidades, a ser miles de cursos, programas completos de grado y posgrado e incluso certificaciones profesionales de las instituciones más prestigiosas. Plataformas como EdX, Coursera o Udacity cuentan con decenas de millones de estudiantes. También surgieron MOOC enfocados en auditorios específicos, como ejecutivos o empresas. Hoy en día los MOOC se perfilan como uno de los formatos educativos de mayor alcance e impacto a nivel global.

2.- Teorías educativas que sustentan la propuesta de los MOOC

Los MOOC se fundamentan en algunas de las principales teorías y enfoques pedagógicos contemporáneos:

El conectivismo: plantea que el aprendizaje sucede al formar conexiones y relacionarse en redes de información distribuidas. Los MOOC fomentan esto a través de sus plataformas colaborativas y el intercambio entre pares.

La teoría constructivista: sostiene que el conocimiento se «construye» activamente por cada individuo, no se recibe pasivamente. Los MOOC promueven esta construcción al ser experiencias autogestionadas y personalizables.

El aprendizaje por indagación: en lugar de sólo exponer contenidos, prima las preguntas, la investigación y resolución de problemas. Los MOOC suelen tener proyectos y espacios para aplicar lo aprendido.

El aprendizaje ubicuo: aprovechar todas las oportunidades de aprender en cualquier momento y lugar a través de la tecnología. Los MOOC encarnan este principio al ser completamente virtuales y disponibles omnipresentemente a través de internet.

La andragogía: disciplina que estudia la educación en adultos, tomando en cuenta sus necesidades y motivaciones únicas para implementar modelos educativos más efectivos, como los que buscan proporcionar los MOOC.

3.- Algunas características educativas de los MOOC

Los MOOC presentan una serie de características educativas que los diferencian de otros modelos formativos tradicionales:

Aprendizaje centrado en el estudiante: dentro de los parámetros y diseño del curso, cada participante autogestiona su propio ritmo y recorrido de aprendizaje según sus intereses y necesidades.

Educación personalizada: los contenidos y materiales están disponibles permanentemente para que cada estudiante pueda avanzar a su propio ritmo. Asimismo, algunos cursos ofrecen rutas alternativas o de profundización opcionales.

Parte teórica breve y concisa: los componentes teóricos y magistrales suelen presentarse en pequeñas píldoras audiovisuales para facilitar la comprensión y captar la atención del estudiante adulto, con consecuencias prácticas inmediatas.

Evaluación continua y automatizada: los participantes afrontan periódicamente pruebas cortas que les permiten valorar su progreso y reforzar los conocimientos de manera constante, todo ello evaluado y calificado automáticamente.

Aprendizaje colaborativo: los foros y herramientas colaborativas son esenciales para que los estudiantes puedan apoyarse, compartir dudas y experiencias, así como enriquecer mutuamente sus aprendizajes.

4.- Ventajas y desventajas de los MOOC

Algunas ventajas de los MOOC:

Accesibilidad: son abiertos y gratuitos, llegando a un público global, incluyendo a sectores con difícil acceso a educación.

Eliminan las barreras geográficas al ser virtuales. Se pueden cursar desde cualquier lugar.

Flexibilidad y comodidad: los estudiantes gestionan sus propios tiempos y ritmos de aprendizaje.

Variedad de opciones educativas: con miles de cursos gratuitos de diversas áreas de conocimiento y niveles.

Interacción y networking: fomentan el aprendizaje colaborativo e intercambio entre pares de distintos lugares.

Además: Democratizan la educación, permitiendo el acceso a formación de calidad a cualquier persona con conexión a internet, promueven el aprendizaje continuo y a lo largo de la vida, son una manera flexible y económica de capacitarse y potencian la innovación educativa y nuevas formas de aprender online.

Algunas desventajas de los MOOC:

Altas tasas de abandono y baja finalización, al no tener seguimiento individual ni titulación asociada en la mayoría de casos.

Evaluación automatizada dificulta la retroalimentación personalizada y cualitativa que necesitan algunos estudiantes.

Requieren de autodisciplina y habilidades digitales por parte de los estudiantes para completarlos de forma independiente y autogestionada.

Los cursos muy masivos (decenas de miles de estudiantes) dificultan la interacción con los docentes.

5.- Algunas plataformas con MOOC en español

Algunas de las principales plataformas para acceder a MOOC (cursos online masivos y abiertos) dictados completamente en español son:

Coursera: esta conocida plataforma internacional de MOOC cuenta con más de 100 cursos universitarios en español de diversas áreas de conocimiento. Algunos son dictados por destacadas instituciones como la Universidad Autónoma de Barcelona, Universidad de los Andes, FLACSO México o Universidad de Guadalajara. https://www.coursera.org/

edX: también provee acceso a una variada oferta de cursos en castellano brindados por instituciones iberoamericanas, como el Instituto Tecnológico Autónomo de México, Universidad Carlos III de Madrid o Universitat Politècnica de València. https://www.edx.org/es

MiriadaX: impulsada desde España, esta plataforma reúne exclusivamente cursos en español de las principales universidades de ese país y América Latina. Con más de 370 cursos disponibles gratuitamente, es uno de los catálogos de MOOC en este idioma más extensos hasta el momento. https://miriadax.net/

MéxicoX: plataforma de cursos masivos abiertos en línea desarrollada por la Secretaría de Educación Pública de México. Ofrece alrededor de 180 cursos de destacadas universidades mexicanas. https://mexicox.gob.mx/

Aprendo Mas: plataforma con cursos y especializaciones enfocados en competencias digitales y temáticas muy demandadas especialmente en el ámbito educativo. https://aprendomas.cuaed.unam.mx/

Estos son algunos de los sitios principales para explorar, pero constantemente están surgiendo nuevas plataformas y opciones de cursos masivos abiertos en línea en español, se puede buscar por “MOOC en español” en cualquier buscador web.

6.- Conclusiones en torno a los MOOC

Los cursos online masivos y abiertos o MOOC están realizando un aporte verdaderamente invaluable a la formación continua y el aprendizaje a lo largo de la vida de millones de personas en todo el mundo, siendo una tendencia y una opción a considerar ara la autoformación. Gracias a su carácter flexible, ubicuo y abierto, los MOOC derriban una gran cantidad de barreras que tradicionalmente han impedido el acceso igualitario a educación de calidad. Asimismo, su amplia gama temática y variedad de enfoques pedagógicos los convierten en una opción atractiva y enriquecedora tanto para quienes buscan especializarse en un área profesional como para todo tipo de aprendices movilizados por la mera curiosidad intelectual.

En una realidad mundial marcada por la acelerada obsolescencia de los conocimientos y las competencias, la versatilidad de actualización y reciclaje formativo que posibilitan los MOOC se vuelve indispensable. Lejos de amenazar a las instituciones de educación formal, en realidad las complementan, promoviendo una cultura de aprendizaje activo y continuo que nos prepara, como personas y como sociedades, para los complejos desafíos del mañana. Por todo esto, podemos afirmar sin dudas que los MOOC representan un genuino avance para la masificación del aprendizaje online y también para poder fortalecer las habilidades personales en diferentes ámbitos, de forma abierta y en colaboración con otros alrededor del mundo. Solamente se debe buscar en internet “MOOC en español”, y revisar los que más nos interesen.