El aprendizaje digital ha alcanzado gran notoriedad como concepto y realidad sobre todo durante y posterior a la pandemia debido a la rápida integración y/o profundización del uso de tecnología en los procesos de aprendizaje y enseñanza. El aprendizaje digital se refiere al proceso de adquirir conocimientos y habilidades a través de tecnologías digitales, como internet, dispositivos móviles y software educativo, lo cual incluye la educación en línea, el uso de aplicaciones educativas en clases presenciales o híbridas, y el acceso a recursos digitales para apoyar el aprendizaje, por ende, la modalidad no es factor para que pueda existir aprendizaje digital, siendo su objetivo mejorar la eficacia del aprendizaje y proporcionar una experiencia educativa más personalizada y adaptable a las necesidades individuales de los estudiantes (ver más sobre aprendizaje digital). Un concepto completamente relacionado es la transformación digital, que es el proceso por el cual las organizaciones, incluyendo las instituciones educativas, adoptan nuevas tecnologías digitales para mejorar sus operaciones, procesos y modelo de negocio. Esto implica la integración de tecnologías como inteligencia artificial, bigdata, computación en la nube, dispositivos móviles y redes sociales.

En educación, la transformación digital está cambiando la forma en que los estudiantes acceden al conocimiento e interactúan en el aula. Implica pasar de un modelo educativo centrado en el docente a uno centrado en el estudiante, donde este último tiene un rol más activo en la construcción de su aprendizaje. El aprendizaje digital es el uso de tecnología para facilitar el aprendizaje remoto y personalizado. Hace uso de recursos digitales como videos, podcasts, infografías, juegos educativos y plataformas online para motivar a los estudiantes y permitirles avanzar a su propio ritmo. Promueve el desarrollo de habilidades como la autogestión, pensamiento crítico y alfabetización digital. La transformación digital en educación habilita y potencia el aprendizaje digital. El uso de campus virtuales, clases invertidas, contenido interactivo y acceso ubicuo a recursos educativos digitales son ejemplos de cómo la tecnología está reinventando la experiencia de aprendizaje tanto dentro como fuera del aula. Esto brinda oportunidades sin precedentes para un aprendizaje centrado en el alumno.

Es así como la transformación digital en educación está dando paso a nuevas pedagogías apoyadas en tecnología, permitiendo modelos de aprendizaje digital más diversificados, flexibles y personalizados de acuerdo a las necesidades de cada estudiante. Esto prepara a las nuevas generaciones con las habilidades necesarias para insertarse exitosamente en la era digital, por ello es importante poder analizar cuales son sus principales atributos.

A continuación, se describe entonces el concepto de transformación digital en las instituciones de educación superior y algunos elementos, indiciando algunas posibles fases de instauración a nivel de educación superior, para finalizar con una breve bibliografía de experiencias. Al respecto de este último punto se aprovecha de recordar una experiencia UDLA en la Red Interuniversitaria de Aprendizaje Digital (RIAD) (donde participa la Escuela de Educación UDLA), en la cual se generó un libro (El libro de encuentra disponible para su descarga gratuita aquí), el cual recoge experiencias de transformación digital durante la pandemia, pudiendo visualizar el desarrollo de distintas universidades chilenas (ver noticias al respecto aquí y aquí).

Indice de contenidos

1.- Sobre el concepto de transformación digital y su evolución

La transformación digital en la educación superior se refiere a la aplicación estratégica y generalizada de tecnologías digitales para mejorar todos los aspectos de la experiencia educativa y administrativa en las instituciones académicas. Abarca desde la forma en que se imparten las clases hasta cómo se gestionan los recursos, se interactúa con los estudiantes y se realiza la investigación.

El concepto de transformación digital surgió a principios de la década de 2000, como resultado de los rápidos avances tecnológicos y la adopción de internet que se estaba dando en ese momento. Si bien la tecnología digital ya existía desde décadas atrás, es en este periodo cuando su uso se masifica significativamente. Los primeros en utilizar el término «transformación digital» fueron algunos analistas e investigadores de tecnología, para referirse a los cambios disruptivos que el auge de la era digital estaba generando en la sociedad, los negocios y la industria. Empiezan a surgir conceptos como «empresas punto com», comercio electrónico, redes sociales, entre otros.

Con el pasar de los años 2000, la transformación digital se acelera con nuevas innovaciones como los smartphones, apps móviles, computación en la nube, big data, inteligencia artificial, internet de las cosas. Se introducen conceptos como «experiencia del cliente digital», «productos inteligentes», «fábricas conectadas» y la «digitalización de procesos». En la actual década de los años 2020, estamos experimentando una nueva ola de transformación digital en sectores como servicios financieros, retail, educación, gobierno, etc. Tecnologías exponenciales como blockchain, computación cuántica, 5G, realidad extendida y aumentada prometen seguir introduciendo innovaciones de ruptura, siendo un tema central de preocupación la irrupción de la masificación de la inteligencia artificial.

2.- Características de la transformación digital en educación superior

A continuación, se detallan algunas de las características clave de la transformación digital en la educación superior, si bien varias se pueden extrapolar a la realidad escolar, es básicamente en el ámbito universitario y la formación de profesionales donde mayormente se ha desarrollo el concepto:

Aprendizaje en Línea y Mixto: La transformación digital implica la transformación de la cultura y capacidades académicas para potenciar y flexibilizar los procesos de aprendizaje de los estudiantes, mediante una incorporación coherente de tecnologías de educación digital, lo cual se puede reflejar en la creación y adopción de plataformas de aprendizaje en línea y enfoques educativos mixtos (así como del apoyo a la docencia presencial con tecnología) como también en el uso sistemático de herramientas tecnológicas para apoyar el aprendizaje. Por ejemplo, los cursos en línea permiten a los estudiantes acceder a contenidos y actividades de aprendizaje en cualquier momento y lugar, lo que brinda flexibilidad. Los enfoques mixtos combinan la enseñanza presencial con elementos en línea, fomentando la interacción y el aprendizaje autónomo, pero es el uso de tecnología para resolver problemas desde la óptica de la fluidez digital, lo que evidencia el aprendizaje digital independiente de su contexto.

Personalización del Aprendizaje: Las tecnologías digitales permiten el seguimiento individualizado del progreso de los estudiantes. Se pueden utilizar análisis de datos para identificar las fortalezas y debilidades de cada estudiante, lo que facilita la adaptación de la instrucción para satisfacer sus necesidades específicas.

Recursos Educativos Abiertos (REA): La transformación digital promueve la creación y el uso de recursos educativos abiertos, como libros de texto digitales gratuitos, videos instructivos y otros materiales que pueden ser reutilizados, compartidos y adaptados por educadores y estudiantes.

Colaboración Virtual: Las herramientas digitales fomentan la colaboración entre estudiantes y profesores, independientemente de su ubicación geográfica, facilitando la gobernanza de los procesos de colaboración. Los espacios virtuales de colaboración permiten trabajar juntos en proyectos, discusiones y actividades de grupo.

Evaluación Digital: Las evaluaciones pueden realizarse de manera digital, permitiendo la aplicación de pruebas en línea, cuestionarios interactivos y otros métodos que agilizan la corrección y proporcionan retroalimentación rápida a los estudiantes. Esto facilita la evaluación de grupos ampliados, pudiendo generar datos y tendencias de calificación automatizados, facilitando el análisis y toma de decisiones que de otra forma se hace complejo. Además, existe la apertura a otras formas de evaluación diversificando los productos evaluativos como videos, recursos interactivos, presentaciones, uso de redes sociales y una amplia variedad de formas evaluativas.

Administración y Gestión: La transformación digital optimiza la gestión de procesos administrativos, como la inscripción en línea, la administración de calificaciones y la planificación de horarios. Esto mejora la eficiencia y reduce la carga administrativa.

Investigación y Acceso a la Información: Las tecnologías digitales permiten acceder a una amplia gama de recursos de investigación en línea, desde revistas científicas hasta bases de datos especializadas, como también a herramientas que procesan la información, ayudan al análisis, como también contribuyen a la realización de procesos de investigación colaborativa. Esto facilita la investigación colaborativa y el intercambio de conocimientos.

Formación Docente en Tecnología: La transformación digital también implica la capacitación y el desarrollo profesional de los profesores en el uso efectivo de las tecnologías educativas, lo que garantiza que estén preparados para aprovechar al máximo las herramientas digitales en el aula. Este proceso se debe acompañar de capacitación metodológica, que es tema central, donde la tecnología sea un apoyo en el mejoramiento de la docencia.

Estudiantes Internacionales y Aprendizaje Global: Las tecnologías digitales permiten que los estudiantes participen en programas de educación a distancia y accedan a instituciones de todo el mundo, lo que fomenta el aprendizaje global y la diversidad cultural.

Innovación Educativa: La transformación digital abre la puerta a nuevas formas de enseñanza y aprendizaje, tanto a nivel de recursos como la realidad virtual, inteligencia artificial y otros, así como con nuevas estrategias educativas como la gamificación, que pueden enriquecer la experiencia educativa y mejorar el compromiso de los estudiantes.

3.- Propuesta de pasos para la implementación de la transformación digital en educación superior

Existen varios consensos en torno a algunos elementos que implican la transformación digital, al respecto se realiza una sencilla propuesta de pasos de implementación de la transformación digital a nivel superior:

Formular una estrategia digital institucional: La alta dirección debe liderar la formulación de una visión, plan estratégico y hoja de ruta para guiar la transformación digital de la institución educativa. Esto involucra definir objetivos, prioridades, plazos y recursos necesarios para la incorporación de tecnología en todos los procesos.

Promover una cultura de innovación en el personal: Para lograr la adopción exitosa de iniciativas digitales, es clave trabajar desde el interior de la organización. Se deben crear programas para desarrollar una mentalidad ágil e innovadora en docentes y administrativos, incentivando la colaboración y pensamiento creativo mediante talleres y capacitaciones.

Modernizar la infraestructura tecnológica: La institución debe invertir en actualizar su conectividad, equipos, plataformas digitales, soluciones en la nube y ciberseguridad. Esta infraestructura es la base para incorporar nuevas tecnologías para fines académicos y de gestión como big data, IA, realidad virtual, entre otros.

Digitalizar servicios y procesos internos: Debe realizarse un mapeo para identificar oportunidades de automatización de procesos usando tecnologías como RPA e IA para agilizar procesos internos clave de registros académicos, bibliotecas, pagos de matrículas/pensiones, trámites administrativos, etc.

Desarrollar soluciones edtech para la experiencia estudiantil: Se debe trabajar en partner con empresas edtech para incorporar plataformas digitales que enriquezcan la experiencia de los estudiantes, permitiendo nuevos formatos de contenidos como MOOCs, gamificación, realidad aumentada/virtual, aprendizaje adaptativo, entre otros.

Capacitar docentes en competencias y pedagogías digitales: La capacitación a los docentes es fundamental para obtener su compromiso con la transformación digital. Se debe impartir formación en uso de tecnologías aplicadas a educación, nuevas metodologías como aula invertida o aprendizaje mixto, creación de contenidos digitales, competencias digitales, entre otros.

Fomentar la colaboración interdisciplinaria: Las iniciativas digitales requieren de cooperación entre equipos multidisciplinarios de tecnólogos, pedagogos, expertos en contenidos y líderes administrativos. Se deben conformar comités y grupos de trabajo interdisciplinarios, promoviendo metodologías ágiles para la co-creación de soluciones.

Medir y monitorear resultados: Es clave monitorear métricas e indicadores alineadas con los objetivos de la estrategia digital, en áreas como adopción tecnológica, experiencia de estudiantes, mejora de procesos internos, retención de alumnos, posicionamiento web y ranking académico. Esto permite identificar brechas y hacer ajustes en la marcha.

Escalar las iniciativas digitales más exitosas: Luego de la etapa piloto, se debe realizar un assessment de los proyectos digitales implementados, determinando aquellos que generaron mayor impacto y aceptación por la comunidad educativa. Estas iniciativas se pueden escalar y extender a más facultades, carreras y procesos institucionales.

Mantener un enfoque de mejora continua: Dadas la velocidad de cambio de las tecnologías digitales y la continua aparición de innovaciones educativas, la universidad debe incorporar procesos sistemáticos de benchmarking frente a instituciones líderes en transformación digital aplicada a educación superior. Esto permite identificar nuevas soluciones y tendencias para mantenerse a la vanguardia.

Evaluar resultados e impactos alcanzados: Luego de 2 o 3 años de implementada la estrategia digital, es recomendable realizar una evaluación integral de los principales resultados e impactos alcanzados a nivel de adopción tecnológica, innovaciones incorporadas, mejora en indicadores académicos, posicionamiento web, etc. Esto permite cuantificar el retorno de la inversión y tomar decisiones estratégicas.

Replantear una nueva estrategia digital: Con las lecciones aprendidas en la primera ola de transformación digital, la institución educativa puede formular una renovada estrategia y hoja de ruta para los siguientes 3-5 años, incorporando nuevos objetivos e iniciativas en base a las tecnologías emergentes y mejores prácticas identificadas en el paso 10.

4.- Algunas consideraciones para la implementación de la transformación digital en educación superior

Se debe considerar algunos elementos en el proceso de implementación de la transformación digital, algunas de ellas son:

Diagnóstico y Estrategia: La universidad evalúa su estado actual mediante un diagnóstico, identifica áreas que podrían beneficiarse de la transformación digital y establece una estrategia en base a su propia realidad e intereses. Esto implica comprender las necesidades y objetivos específicos de la institución, así como las tendencias tecnológicas relevantes en la educación superior. Este proceso

Definición de habilidades digitales: Necesariamente es necesario generar o adscribirse a un marco de habilidades digitales tanto para docentes como para estudiantes que permita orientar los procesos de formación.

Infraestructura Tecnológica: Se desarrolla y mejora la infraestructura tecnológica de la universidad, incluyendo redes sólidas, sistemas de gestión de la información y seguridad cibernética. Esto permite la implementación eficiente de soluciones digitales.

Gestión Administrativa: Se adoptan sistemas de gestión integrados para áreas como administración de estudiantes, recursos humanos, finanzas y contabilidad. Esto facilita la automatización de procesos, la reducción de errores y la toma de decisiones basada en datos.

Educación Digital: Se implementan plataformas de aprendizaje en línea, sistemas de gestión del aprendizaje y herramientas de colaboración virtual. Esto permite ofrecer cursos en línea, recursos digitales y una experiencia de aprendizaje más flexible y personalizada.

Investigación y Colaboración: Se fomenta la colaboración y la investigación mediante herramientas digitales que permiten compartir datos, colaborar en línea y acceder a recursos de investigación de manera más eficiente.

Interacción con Estudiantes: Se utilizan aplicaciones y plataformas para mejorar la comunicación con los estudiantes, brindar servicios en línea como inscripciones y seguimiento académico, y crear comunidades en línea para el aprendizaje colaborativo.

Analítica de Datos: Se recopilan y analizan datos para obtener información sobre el desempeño de los estudiantes, la eficacia de los métodos de enseñanza y otros aspectos operativos. Esto permite tomar decisiones informadas y ajustar las estrategias según sea necesario.

Capacitación y Adopción: Se capacita al personal académico y administrativo en el uso efectivo de las nuevas tecnologías y se fomenta la adopción de estas herramientas en la vida cotidiana de la universidad.

Mejora Continua: La transformación digital es un proceso continuo. La universidad debe estar dispuesta a adaptarse a medida que evolucionan las tecnologías y las necesidades cambiantes de los estudiantes y la sociedad.

Innovación: La transformación digital también abre oportunidades para la innovación en la forma en que se ofrecen los programas académicos, se interactúa con los estudiantes y se abordan los desafíos educativos.

Implementación de nuevas tendencias: La institución una vez instalada las habilidades en la comunidad educativa así como la infraestructura, desarrolla experiencias que le permitan explorar nuevas metodologías con tecnología como realidad virtual, mixta, aumentada, inteligencia artificial, simulación y otras, debiendo sistematizar la experiencia y documentarla mediante artículos para acrecentar su propia producción científica además del aprendizaje que conlleva para el estudiantado, cuerpo académico y la competitividad que pueda generar a niveles de mercado. Esto debe llevar además a generar vínculos con el mundo laboral y potenciar la vinculación con el medio en materia tecnológica.

5.- Documentos de interés

Compartimos algunos documentos de interés para profundizar la temática en el estado del arte actual:

Transformación digital en la educación superior América Latina y el Caribe: https://publications.iadb.org/es/transformacion-digital-en-la-educacion-superior-america-latina-y-el-caribe
Perspectivas económicas de América Latina 2020: Transformación digital para una mejor reconstrucción: https://www.oecd-ilibrary.org/sites/da6b0897-es/index.html?itemId=/content/component/da6b0897-es
Las universidades latinoamericanas y la transformación digital: https://info.microsoft.com/rs/157-GQE-382/images/LA17021_IDC%20Latin%20America_InfoDoc_Education%202017_Microsoft%20-ESP_MGC0001638.pdf
Transformación digital en las Administraciones Públicas Educativas en Iberoamérica: análisis y perspectivas: https://scioteca.caf.com/handle/123456789/2115
Datos de gobierno digital en Chile: https://digital.gob.cl/transformacion-digital/estadisticas/
Chile digital 2025: https://www.cepal.org/sites/default/files/events/files/estrategia_de_transformacion_digital_chile_2035_.pdf
Datos CEPAL: https://www.cepal.org/sites/default/files/publication/files/46766/S2000991_es.pdf

6.- Bibliografía recomendada

Algunos artículos que puede ayudar en la revisión de la temática:

Almaraz Menéndez, F. E., Maz-Machado, A., & López Esteban, C. (2017). Análisis de la transformación digital de las Instituciones de Educación Superior. Un marco de referencia teórico. Edmetic 6(1), 181-202 (2017). http://helvia.uco.es/xmlui/handle/10396/14462
Area Moreira, M. (2018). Hacia la universidad digital: ¿dónde estamos y a dónde vamos? RIED. Revista iberoamericana de educación a distancia. https://doi.org/10.5944/ried.21.2.21801
Bernate, J., & Vargas Guativa, J. A. (2020). Desafíos y tendencias del siglo XXI en la educación superior. Revista de ciencias sociales, 26(Extra 2), 141-154. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=7599937
Branch, J. W. (2019). Transformacion digital en instituciones de educacion superior: Entre el mito y la realidad. Lampsakos, 13-15. https://go.gale.com/ps/i.do?p=IFME&sw=w&issn=21454086&v=2.1&it=r&id=GALE%7CA615911256&sid=googleScholar&linkaccess=abs
Canaza-Choque, F. A. (2020). Educación superior en la cuarentena global: Disrupciones y transiciones. Revista Digital de Investigación en Docencia Universitaria, 14(2). https://doi.org/10.19083/ridu.2020.1315
Chinkes, E., & Julien, D. (2019). Las instituciones de educación superior y su rol en la era digital. La transformación digital de la universidad: ¿transformadas o transformadoras? Ciencia y Educación, 3(1), Article 1. https://doi.org/10.22206/cyed.2019.v3i1.pp21-33
Cueva Gaibor, D. A. (2020). Transformación digital en la universidad actual. Conrado, 16(77), 483-489. http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_abstract&pid=S1990-86442020000600483&lng=es&nrm=iso&tlng=en
García Peñalvo, F. J. (2021). Transformación digital en las universidades: Implicaciones de la pandemia de la COVID-19. Education in the knowledge society : EKS. https://doi.org/10.14201/eks.25465
García-Peñalvo, F. J. (2021). La transformación digital de las universidades. Hoja de ruta. https://doi.org/10.5281/zenodo.4784074
Mero Suárez, C. R., Merchán Carreño, E. J., & Mero Suarez, K. V. (2021). Transformación digital en la nueva normalidad para la educación superior. Serie Científica de la Universidad de las Ciencias Informáticas, 14(4), 247-257. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=8590511
Palencia, M. C., Vega, I. L., & Gutiérrez, S. C. (2022). Propuestas de solución a los desafíos de la transformación digital en la educación superior. Repositorio de la Red Internacional de Investigadores en Competitividad, 16(16), Article 16. https://riico.net/index.php/riico/article/view/2154
Reis, C., Pessoa, T., & Gallego-Arrufat, M. J. (2019). Alfabetización y competencia digital en Educación Superior: Una revisión sistemática. REDU. Revista de Docencia Universitaria, 17(1), Article 1. https://doi.org/10.4995/redu.2019.11274